隧道烘干炉是一种在流水线式的输送带上方加装能够产生红外线的干燥装置的印后设备，主要配合移印机，丝印机使用溶剂型油墨的干燥。隧道烘干炉的温度高于常温，根据热力学原理，它对油墨的干燥效率将得到大幅度提高。
什么是红外线？
红外线是一种电磁波，其波长范围位于可见光谱的红色端之外，大约在0.75微米到1毫米之间。红外线根据波长可以分为近红外、中红外和远红外三类。红外线具有热效应，能够被物体吸收并转化为热量，因此它广泛应用于印刷的后道工序即溶剂型油墨的干燥。
隧道烘干炉中产生红外线的主要部件是红外线加热管或红外线灯。这些元件通过电能转化为热能，并以红外辐射的形式释放出来。红外线能够直接穿透油墨表面，促使油墨中溶剂的加速挥发和树脂的干固，实现快速、均匀的干燥效果。在一些高端的隧道烘干炉的设计中，会采用不同波长范围的红外线源，比如短波、中波或长波红外线加热器，隧道炉都会配备输送带的速度调节机构和温度控制系统以便精确匹配油墨的干燥工艺。
红外线干燥炉的原理
红外线干燥炉产生的红外线照射到油墨上时，会被油墨中的成分吸收，温度提高，促进油墨中的溶剂快速蒸发。油墨的主要成分是树脂，连接料，溶剂，溶剂挥发后，树脂和连接料会发生交联固化，从液态变成固态，附着于承印物表面。
红外线干燥炉与移印机、丝印机的关系
移印机：移印机使用溶剂型油墨占据95%的比例，尽管移印油墨可以采用自然的方式进行干燥，但对于大规模的工业生产和对干燥过程可控性的追求，隧道式干燥炉还是被广泛采用，而且相当一部分移印机会将隧道干燥炉安装在移印机上面。
丝印机：丝印机使用溶剂型油墨的比例显著减少，这是因为UV丝印油墨在大多数承印材料上面已经非常成熟。 对于一些传统的工艺如热转印纸生产工艺，陶瓷贴花纸生产工艺，服装印花工艺，一些玻璃制品陶瓷制品的印刷，溶剂型油墨仍有相当市场，隧道烘干炉仍然是重要的后道油墨干燥设备。
红外线干燥炉本身并不直接参与移印或丝印过程，但它作为一种重要的辅助设备，在提高生产效率、保证产品质量方面发挥着重要作用。
