使用強氧化焰使塑料表面氧化的過程叫做火焰處理, 火焰處理將顯著提高聚烯烴塑料的印刷特性和膠接特性等。由於聚烯烴塑料在塑料製成品行業的普遍採用， 而且聚烯烴材料表面的非極性特性，油墨的粘接力受到制約。
表征塑料表面張力的重要參數的張力值體現了塑料本身對油墨的粘接力，張力值越小，對於油墨的粘接力越弱，張力值越大， 對於油墨的粘接力越強。 為了實現在聚烯烴材料表面進行印刷，採用表面處理是最常見的方式，表面處理有多重方式，高頻處理，等離子處理，火焰處理。
火焰處理特別適合中空塑料瓶和杯子一類圓形容器的表面處理。聚烯烴材料表面的張力值僅為31達因，油墨的附着力難以達到用戶的要求，而採用火焰處理的方式可使聚烯烴材料本身的張力值達到41-48達因。
通過火焰處理改變其表面張力還可以提高工件後續油漆噴塗的質量。 火焰處理可用來調整塑料的表面性質，在高溫下使塑料表面的大分子發生氧化反應產生極性基團，另外還對表面分子聚集的結構形態產生影響，使水基覆蓋膜附着在塑料表面上，在塑料表面產生親水組分。
火焰處理是用特定的火焰生成器經過噴嘴形成高溫高壓的火焰流，燃燒一定組成和配比的煤氣和空氣，形成溫度高達1100~1800℃的氧化火焰，來達到瞬間改變塑料表面性能的目的，在實際處理過程中，火焰的溫度、火焰與塑料之間的距離和處理時間是影響處理效果的重要因素。
